第二章 明月秋深初识君 (第1/2页)
时值深秋，叶明盘腿坐在东峰之上，轻轻的呼出一口气，慢慢睁开眼来。此时，天高气朗，残阳如血；伴随着越山而来的阵阵水汽，黄草关上金光闪闪，麦色的蒿草，亮成了一片。山下炊烟，正袅袅升起，眼看到了晚饭时分。叶明从山上下来，草丛里惊起只山鸡，当下捡个小石子便打了下来。叶明抓着肥硕的山鸡，正高兴时；蓦然瞥见村北窄道上，一架马车正匆匆驶来。车后，尘土飞扬，风不及吹散，拉起道长长的黄烟。
赶车的中年男人，着一袭血迹斑斑的青衣；前襟和左臂处，已经被割破；右腰间，悬一柄单刀。他左手执鞭，右手紧抓马缰；马鞭已然断了，却仍是不住抽马快跑。身后五个黑衣人，各骑一匹黑马，正纵马追赶。长途颠簸之下，车轮已经不稳。又行出十余丈，在与路边石块地碰撞之下，车轴顷刻间断为两截。眼见马车就要侧翻，中年男人猛地跃起，转身一个反手，将车底一托，车厢便稳稳落到了地上。车内震荡，发出一声男孩的惊呼。车子落地，拉车的马却不停下，嘶鸣着向村里奔去。
叶明见势，忙躲到一边的蒿草丛中。后面五人见马车断绝，立时拍马赶到；正是四男一女。赶车的男人拔刀护住马车，两下对峙起来。只听那赶车的中年男人道：“诸位号为孟良五剑，素以行侠仗义著称；当真，要干这打家劫舍的勾当吗？！”原来，这几人实为亲兄妹，五人三十到四十出头不等的年纪；他们年少成名，早年间活跃于青齐一代，行侠仗义。
兄妹五人自幼便一起练剑，心意相通；虽不善单打独斗，五剑联手，却是威力巨大。昔年，熊耳山上盘踞一伙强盗，为非作歹，官府几次讨伐不利。兄妹五人联手，一夜连挑三个山寨；几百号人，不留一个活口。自此，一战成名，人称作孟良五剑。大哥孟斌、二弟孟文、三弟孟武、四弟孟阳、五妹孟姝。后来不知怎的，孟良五剑突然在江湖上销声匿迹了。
只见一个留着络腮胡的男子沉声道：“我等，现在是河山的人；江湖上早便没了什么孟良五剑。凭你大名鼎鼎的左手刀秦伏罗，不还是为萧家效忠？！大家各为其主罢了。”中年男人厉声道：“我秦伏罗在萧家是为报恩，你孟斌贪图荣华富贵，投靠索虏，这能一样吗？！”孟斌道：“胡说八道！如此说来，你是不打算将萧小姐交出来了？不识好歹！”左手猛拍马鞍，顺势一跃而起，一柄利剑也应声而出。
孟斌扑将过来，人到剑到，使一招“银龙出水”；右手舞一个剑花，当胸刺来；其势直来直去，迅捷异常。秦伏罗猛一侧身，当即剑走偏锋，自他胸前划过。他左手持刀，猛一隔挡，右腿猛踢路边岩壁，借力腾空，当头劈下。这一招“力劈华山”，虽看似简单，在他使来，却有着千钧之力。孟斌匆忙躲闪，向后跃起，艰难避开。一个回合，孟斌显然自知不是秦伏罗对手，大呼：“一起上！”当下，兄妹五人纵越而上，与秦伏罗斗作一团。
秦伏罗早已受伤，自知斗他五人不过。方才那一招“力劈华山”，一上来便用尽全力，试图将他们逼退；没成想，反引了他五人合斗。他一边将个长刀舞得飞快，一边侧首大声道：“公子小姐快走！”孟斌喊道：“小妹！去抓车里两个！公子吩咐，实在带不回来，便杀了！”孟姝当即抽身而出，直奔马车，剑锋横削车厢。秦伏罗心道不好，当下心神一乱，露出个破绽。孟阳识得，向三人使一个眼色，一剑刺向他胸口。秦伏罗当即放低重心，轻巧避开，就势一滚；虽勉强躲过四剑，胸口却挨了孟文一脚。他心口顿觉一阵翻涌，眩晕之际，已被四人制住。
叶明见孟姝直削车厢，知她杀心已起。当即从路边窜出，双掌直逼孟姝心口。孟姝没料想有人出来，加之叶明虽武学未精，依靠结实的双臂，却也打了她一个措手不及。孟姝一惊，借力向后一翻，回到四人身旁。且说，在叶明一掌拍出，电光火石之间，便有两人猛地自车顶窜出，落到地上。
两人一男一女，十六七岁模样；面貌上，倒有些相像。那少女着一袭淡黄色绸衫，双眉微蹙，眸间黑白分明；缓缓落地间，翩似彩凤，宛若冰雪。一张俏脸，生得唇红齿白，俊美不可方物；虽身犯险境，竟不见丝毫慌张。那少年，却是满脸惧色，微微颤抖。
叶明见得少女，当下看得有些呆了，竟不知所措起来。在场八人，均是一楞，随即反应过来。孟姝上下打量叶明一眼，满脸魅惑地走来，向叶明笑道：“呦！这位小兄弟，不会也看上这位小姐了罢？不如教姐姐带你回去，怎样？”说话间，猛向少女欺身过来。叶明顺势拦到少女身前，大呼：“不要伤她！”孟姝一愣，一丝阴狠蹿上嘴角，挥剑攻向叶明。
叶明没什么经验，勉强躲过几剑，教她逼得连连倒退。他正自立足未稳之际，孟姝挽剑上下翻飞，使一招“落英齐飞”；剑影起伏之际，直取他胸口。眼见躲不开了，叶明心神一动，想起云伯教的一套功法来。他当即双膝下沉，仰头急倒；剑尖一偏，擦着他的小腹便刺了过去，划破了他的衣襟。叶明不顾衣襟滑落，右手撑地，借着孟姝这一剑刺出时的前倾之力，右膝猛地撞她出去；左手借力，顺势拍出一掌，直取她大椎穴。这一上一下，孟姝不及防备，中他一掌，倒飞出去。
孟斌见他招数，大骇道：“这是……“疾风劲”的招式？！”当下，兄妹五人围攻过来。叶明哪见过这阵势，又没有兵器，只得频频退却。只听边上一人喊道：“小兄弟，接刀！”却是秦伏罗，用尽力气将刀扔了过来。叶明奋力跳起，左手抓刀。他哪里懂得什么刀法？只是熟悉自己周身三十六处死穴，拿刀舞成一片，以求护住要害。叶明看见秦伏罗左手拿刀，便也用左手拿刀；模模糊糊的，记了他几个招式；加之自己以护住身体的死穴为要，误打误撞，倒是和秦伏罗的刀法有几分相似。孟斌道：“原来是左手刀的徒弟！哈哈，师父这几年功力退步了，徒弟也教得不像样子！”
叶明体力不差，加之孟家剑法直来直去、大开大合；出手攻击的，也全是人体死穴要害，五人一时间，竟不能伤他。其实，只要孟斌五人中，有一人只管挥剑乱刺，叶明绝无招架之可能。双方正斗得难解难分之际，叶明渐觉支撑不住，大声道：“姑娘，快带他们走！”秦伏罗本有伤在身，今日又受此重创，绝无再战之力。他站起欲拉两人走时，黄衣少女却有些不悦，冷冷的道：“你们先走！”
正在这时，孟斌似是看出叶明破绽，一剑向他左脚斩去。叶明一慌，猛收左脚，立时凌乱；五柄长剑刺将过来，眼看便要成了刺猬。黄衣少女不由双拳紧握。刹那间，闻得空中传声道：“女娃娃，还不动手，更待何时？！”继而，一股寒意袭来；孟氏兄妹只觉空气似要凝结一般，手中长剑，再把持不住，哐啷啷掉了一地。寒意加重，五人受到一股强烈的威压，连说话的勇气也没有了。
叶明又惊又喜，道：“云伯，你来啦！”此时，天色已晚，一轮明月早早的爬了上来，高高的挂在东峰上面。众人抬眼望去，见月光下，一个布衣老者正从暗处慢慢走来，正是云伯。云伯拱一拱手，呵呵笑道：“诸位，可知道什么是“疾风劲”了吗？”孟斌双目圆睁，道：“云伯……不不……阁……阁下是……”竟然惊得说不出话来。云伯淡淡道：“莫要说了，你们走罢！”孟斌等人闻言，如获大赦，道：“今日之事，实有苦衷。阁下不杀之恩，定当后报！”说罢，便匆忙上马，像是怕他反悔似的，快马加鞭的跑了。
云伯慢慢回过头来，向叶明骂道：“你不要命了？啊？！功夫没学好，学人家救……救……调戏小姑娘？！”说到最后，却兀自大笑起来。黄衣少女从下车开始，便是一副冷冷的表情；此刻，听这个适才一本正经的老者如此说话，不禁噗嗤一笑，两个梨涡显得愈加可爱。少女忙道：“前辈误会了，他没有……”话没说完，侧脸看去，见叶明正痴痴得望着自己。不禁一阵脸红，道：“呃……”
人都是两面的，有笑脸，有冷面。或许，从叶明救下云伯那天开始，世上就有了云伯。而那个没有丝毫感情的武痴，便已经死了罢。
叶明回过神来，自觉失礼。他见天色已晚，当下架起秦伏罗，带他们回到村里，安顿他们在山神庙后的茅屋住下。叶明只跟村长说是自家亲戚，村长虽满腹疑问，却也不好说什么。叶明回家做饭，在叶明央求下，云伯留下，给秦伏罗疗伤。秦伏罗张了几次口，好像要说些什么；待要说时，却被少女制止了。
云伯悠然道：“你这个纵横江湖的大侠，倒不如个女娃娃懂事吗？”秦伏罗道：“前辈教训得是。”遂不再开口。过了会儿，叶明在家把个山鸡炖了，端着瓦罐来给他们送饭。那少年笑着，接过吃的，向他表示感谢；叶明往里看时，却不见了那少女。叶明感到一丝失落，告诉了少年自家位置，让他有事来找。待要走时，回头瞥见内间的窗户纸上，印着个纤细的身影，正兀自靠墙坐着。叶明心想，也算见了她了，转身快步离去。
回到家，等云伯回来吃饭时，两人好像都有心事似的，没有说话。良久，云伯道：“喜欢她？”叶明道：“没有。”云伯道：“你知道我说谁？我说娟子。”叶明道：“她？没有。娟子和我说过，她家想要将她许配给我，但她是把我当亲哥哥看待的。我当然，也把她当亲妹子。说什么，我也算是叶家人。”云伯道：“她没有？那谁有？”
叶明顿觉中计，略感尴尬，道：“你这么大年纪的人，只管打趣我好了，也不怕别人笑话！”云伯笑道：“这个姑娘，不简单！你对付不了她。我把她打昏了，给你送来？”叶明知他又在调笑，抢过他的鸡汤喝完，便到自己屋里睡觉去了；却是一夜辗转，如何也睡不着。
第二天，天还没亮，叶明正准备上午的饭，那个少年来敲门。叶明开门，将他让进屋子，少年却有些不好意思。叶明知他想要吃的，便道：“待会儿饭做好了，你带点回去给秦大叔和……”一时间，竟不知怎么称呼那少女。少年道：“还不知道大哥作何称呼呢？！”叶明笑道：“我姓叶，叫叶明；草木叶，日月明。今年嘛，该是十七岁。”少年道：“那我们同岁，我叫萧琅，我妈生下我和我姐姐萧琳。我们是除夕出生的，那我以后，便叫你叶大哥了。”叶明道：“那我，便叫你萧兄弟罢！”
萧琅继续说道：“我家里出了事，父亲和叔叔们先到南方去了。他们教秦大叔保护我和姐姐，在北方先躲一躲；等他们安顿好了，便来接我们。秦大叔身上又有伤，我们可能会在这里住很长一段时间。我姐姐跟我说受你搭救，白吃白用你们的东西，是不好的；这些钱，教你先收下。再说……我和我姐姐都不会做饭的，所以这几天，要跟着你一起吃饭……我姐姐说，她和我会尽快学着自己做……”
叶明正煮粥，闻言笑道：“这个好说，我给云伯做饭，也有六七年了。云伯常常教我怎么做饭，我做出的好吃的，保管能教你流口水呢。光是面食，便有胡饼啊、汤饼啊、水引饼啊、烧饼啊之类的；我有空，便都做给你们尝尝。”说话间，叶明回头一看，见萧琅手里捧着几个金锭，外加几大串铜钱。叶明道：“这个，你拿回去给她收好吧；现在这里集市上，都是用东西换东西，铜钱、金银都不怎么用了。”
萧琅急道：“不行的，我姐姐说，不能欠了你恩情……说一旦欠下了，就算她想还，也是还不了的。”听到这话，叶明不禁又生出一股失落。叶明沉吟片刻，道：“那你每天，便早起帮我放羊罢！我带你去山上，采到药材你便留下来；以后，换回粮食或别的，都算你自己的。”萧琅自是满口答应下来。
自此以后，萧琅每天跟着叶明放羊，采药，也练一下秦伏罗之前教他的刀法。但他对武学没有一丝兴趣，自己向秦伏罗学的一套刀法，练得漏洞百出；反而得教叶明提醒他哪里不对。他在山上的时候，除了采药，更多的时间，便是坐在峰顶，望着远处的大海发呆。
那之后，萧琳好像刻意躲着似的，叶明几乎再没见过萧琳的面。有几次，叶明在河边，远远看见萧琳洗衣服；可每次，都是她先看见自己，赶紧走开了。叶明几次想问询，自己哪里开罪于她，却也说不出口。云伯说，富贵人家的小姐，一般都是不让出门的，也不见年轻男子。掌灯时，叶明去送吃的与他们，便都能看见她印在窗上的身影，仍旧是倚墙坐着。只是，再没有机会与她讲一句话了。
娟子是个机灵鬼，总是缠着萧琅给她讲外面的事情。很多时候，娟子也去找萧琳玩，两人玩得很好；萧琳偶尔，也会问她些叶明的事情。这期间，倒也没有什么特别的事情发生；只是，云伯发现，秦伏罗的伤口虽然慢慢愈合，但内力却越来越差，因而一直是病怏怏的。转眼间，便到了年末。除夕这天，村里各家各户在自家房屋的四角挖洞，埋一块石头——辟邪。村里叮叮当当响成一片，甚是热闹；几乎所有人都上街了，可叶明依旧没有看见萧琳的踪影。
第二年，夏天，叶家庄发生了件大事。索虏大将刁雍的军队在青州打了败仗，退到马尔关屯聚起来。此处山高地险，官军又懈怠，一时不能讨伐；只能封锁了山北出入的道路，两下对峙起来。这下，可苦了附近的村子。刁雍的军队刚来时，便抢走了村里的羊群；官军到后，又从每家每户征粮，就连村外不成熟的庄稼，也被割走了。官军虽说打败刁雍之后，便归还羊群；但谁都不知道，这仗要打到什么时候；到时候，羊还会剩下几只。村北出去的路被封住了，村外还有强盗，村民都不敢出去。随着时间推移，余粮越来越少，一股恐慌逐渐蔓延开来。
首先出现问题的，便是叶明家。他家存粮本就不多，又多几口人吃饭，粮瓮眼看见底。叶明见秦伏罗重伤未愈，萧氏姊弟又都不像惯于忍饥挨饿之人；教云伯少吃，又于心不忍，只好控制自己的饭量。饶是如此，很快便没了余粮。叶明问其他人家借过几次之后，再也张不开口。
中秋渐近，这天晚上，叶明把仅剩的一点面粉做了汤饼；他给云伯盛出一碗，剩下两碗多，便拿给了萧氏姊弟。叶明给他们送去饭，出了萧家的门，趁着夜色越过围墙，溜出了村子。他心里想着，需能寻得几只野物，也是好的。叶明刚出村子，便远远看见马尔关上点着三大团火炬，将整个关口照得通明。关上，不时有几个全副武装的士兵走过，想是惧怕官军夜中闯关。
叶明悄悄摸到山前，藏身黑石后面。一只野兔经过身前两三丈远的羊道，叶明随手一掷，一颗小石子猛地弹将过去；野兔被打中，蹦跶了几下，便不动了。他正待上前去捡，才探出半个身子，身后一人便将他拽了回去。叶明一惊，只觉一阵幽香袭来；抬眼看时，正是萧琳。萧琳着一袭黑衣，如瀑的长发拢在身后；她好似消瘦了些，在淡淡月光映衬下，虽面无表情，却愈显清丽。
萧琳指了指关口方向，只见不远处关上，两个士兵正拉满了弓箭，瞄向叶明的方向；一边，又示意那边几个士兵过来查看。萧琳使一个眼色，转身便走，叶明悄悄跟上。两人一前一后，贴着关下的阴影，慢慢走着。蓦地，叶明觉自己踩到了什么；低头看时，却是几只羊脚和羊耳朵。这几物上面，还占着些未干的血迹。想来，便是山上的士兵将村里羊杀了，而羊耳朵和羊脚是最没用的，剥羊皮的时候剁掉，随手扔了下来。叶明顺手，捡起来拎了。
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