第一章 乱世雄杰入凡尘 (第2/2页)
叶明并不知其中原委，见得老者精神好转，却也高兴。叶明记起二人未吃晚饭，当下拿出两只叶二婶给的鸡蛋，从坛中挖出块猪油炒了，并一碟腌菜端了上来。二人就着几个面饼吃饭不提。饭后，叶明正收拾碗筷，老者开口道：“孩子，你可愿跟我学功夫吗？”叶明道：“功夫是什么？”老者道：“功夫，便就是功夫；练好了功夫，别人便打不过你了。教别人打不过你的，便是功夫。”
叶明沉默片刻，道：“为什么要打人？”老者道：“练好了功夫，不是为了打人，可以用它救人。练好了功夫，狼便咬不了你。而且，你还可以保护像叶二叔一样的人，不受狼欺负。非但不受狼欺负，也不教比狼更凶狠的人欺负。”叶明道：“人，怎的会比狼凶狠？”老者道：“有些强盗不但杀人，还要抢东西，还要逼人给他做事；你说，是不是比狼凶狠？这世上，太多人被杀死，连个埋葬的地方，都寻不到！你若学了功夫，便可以救人了。以后，也可以保护你最重要的人；你想好了，学是不学？”
叶明道：“我听闻，跟人学东西是要给钱的？爷爷说过，不识字的话，出去买东西会教人骗。本来，他想寻个教我读书写字的师父，可是没钱。后来，我跟村长学了两三年；爷爷还教我每月砍一担柴给他。你要钱的话，我是没有的；不过，我可以砍柴给你。”老者哈哈笑道：“我要柴作什么？你让我住在你家里，还吃你做的饭、睡你的炕，便可以了。不过，我还有个要求；你不能把我教你功夫的事情传出去，也不要问我所学功夫的名字。以后，你若在外面，也不要唤我师父，唤我作“云伯”便可以了。”叶明一一答允。
自从爷爷去世后，叶明便再没有别的亲人了。这时，突然有了师父，仿佛一下子有了亲人一般。当下，给老者磕了八个头。甫一磕完，只闻得一声炸雷，夜如白昼，顷刻间，暴雨如注。老者喃喃道：“憋了一天的雨，终于还是浇了下来！”
此后，老者便以叶老七表亲的身份，住在了村中。因他年龄较大，且识字多，又能治跌打损伤、头疼脑热；村里年轻人，便都尊称他一声云伯。云伯每天一大早起床，拖着微瘸的左腿，和叶明到山上去。他先指点叶明到白云遮掩的东峰上练功，自己则一瘸一拐的到处采药。
叶明发现，云伯虽说采药，却又好似是在找什么喜阴的动物一般；石头缝、山洞，到处找寻；有时，还发出“嘶”“嘶”的驱逐声。有一次，云伯偶然寻得个青绿色的蛇蜕，竟然欣喜若狂。叶明见了，练功回来时，给他带来不少蛇蜕，他倒显得不怎么在乎。只是，叶明发现，山上的蛇好像越来越少了。
到了晚上，云伯便给叶明讲一些大山外面的事情，给他讲天文地理，教他读书识字。在睡前，又给他讲解人体经脉、穴道，也讲哪些穴位能在紧急时救人性命，哪些穴位千万不能教人打到。叶明虽似懂非懂，却也一一记住。这样，过了一年，叶明十二岁了；他身体长高了一截，背熟了所有的穴位，也会练得几套简单的拳法掌法；只是有时，却见云伯暗暗摇头。
这一年之内，云伯的腿伤慢慢好了；那三枚蚀骨钉的毒，教他慢慢排出体外，内力也恢复了五六成。云伯白天去山上采得药草，拿回家晒干。每逢初一、十五时候，他便会带叶明拿了药材，到集上的药铺去卖。换回银钱打酒，也换得粮食和油盐。集上甚是热闹，场地在一条被称作涓河的河岸上。集边有口石磨，是磨香油用的，逢集的时候，满集都飘着一股香油的味道。
集上有耍猴儿的、打把势卖艺的、相面摸骨的；更多的，便是各色瓜果时蔬、粮食布匹、牛羊猪肉。当然，也有搭个帐子，卖各种熟食的摊子；可以带走，也可以在里面吃。每次剩下些钱，云伯都会带叶明吃点好的。有时候买只烧鸡，有时候吃几碗面；钱少的时候，也有几个热乎的烧饼。每次换回粮食和其它重物的时候，他便教叶明扛着走，还不准他慢下来。来回一天的山路，固然辛苦；但能看看热闹的集市，见一些新奇古怪的东西，叶明也是愿意的。
这天赶集回来，叶明扛了一百多斤面粉，压得肩膀又红又肿。吃饭时，握着筷子的手，兀自不住颤抖，菜都夹不住了。叶明叹了口气，饭都没吃，便坐到院里的磨盘上看星星。云伯见状，知道叶明嘴上不说，但心里委屈得很。于是走上前，只轻轻一捏，便将近百十斤重的面粉抓起；微微甩手，便抛起两丈多高。在他手里，这面粉，倒像是麦糠般。云伯回头，看着诧异的叶明，道：“孩子，你知道学功夫最重要的一点，是什么吗？“功夫”的意思，便是刻苦和耐心。今晚，云伯便给你讲一讲武学罢！”说话间，云伯进屋拿了两碟菜和几个面饼，端到磨盘上，教叶明边吃边听。
云伯从自己腰间解下装酒的葫芦，呷了一口，道：“武学最根本的，便是身体；如果没有强健的体魄，再厉害的招数，也便没有了依托。这，便像树根和树叶的关系；没了树根，树叶便很快枯萎。孩子，我这么说，你懂得吗？”叶明点了点头。云伯继续道：“你十二岁，便能扛着百余斤的东西走上四五十里，已是难得；是我要求太高了。但是，若要成为一等一的高手，便必须更加努力淬炼自己的身体；你懂了罢？”叶明吞下最后一口面饼，又点了点头。
云伯继续道：“那你一定奇怪，为什么我糟老头子，便能轻易将一袋面粉提起。这个，便是我要和你说的内力了。内力，是需要慢慢修炼的。之前，我教你所有的经络、穴道，便是修炼内力的关键。在出手之时，将所有力气集中于一点之上；倘若集中在拳面上，就是拳法；集中在手掌上，便是掌法；集中在手指上，便是指法。但是，让这些功法发挥最大威力的前提，便是自己体中的力气和内力了。如何淬炼身体，你已经知道；现在，是时候教你修炼内力了！”叶明听得入了神，听说要教自己修炼内力，当下精神起来。
云伯摘下腰间的葫芦，呷了一口，继续道：“内力的修炼，便是气的修炼。须得寻个安静的地方，盘腿坐好；沉下心来，去感受身上的每一处穴位。穴位，是藏风纳气之所，连通着身体的每一条经络和器官；是身体与外界联系的门户。你先尝试用心去感受穴位的存在，想像它在呼吸；当你感觉到有气息进入身体后，便可以尝试控制它。先教他在你的十二经脉间游走一圈，再渐渐引它汇入任督二脉；最后，沉入下腹丹田中；这样，便运行一周天了。”
云伯继续道：“如此反复练习，丹田中，真气自然越积越多；那么，你周身经络中的真气也便越积越多。这个时候，你便可以将真气凝聚在身体某个区域，瞬间释放出来，这股真气，便是内力。真正的高手，一旦相遇；单从对方的呼吸和脚步，便能感知彼此内力的深浅。内力俞深厚，你领悟武学的能力便也渐渐提升；所使功法的威力，更不能同日而语。大凡武学，多依赖招式应变、避实就虚；所有掌法、拳法、刀法、剑法变化万千。掌法以飘逸清扬为主，拳法则刚劲强猛居多；剑法以轻翔灵动为高，刀法以绵厚扎实为上。”
云伯又灌了口酒，道：“但是这所有的兵器，若成功法；最终，都不过以打击对手要害与保护自身要穴为根本。人体之要害部位，不过周身之三十六处死穴。你练功时，若要将一招一式学到位，便须得细细思量；这一招攻式，攻的是对方哪处要害；这一招守式，又该是护住什么地方。如此，反复练习，直至炉火纯青。这也便是，我用一年多的时间，教你熟悉周身穴道的原因。我这样说，你是懂也不懂？”叶明不及回答，云伯双目一瞪，猛地拂袖，仰天大笑起来。顷刻间，一股劲风袭来，寒冷异常，吹得叶明汗毛直竖，目瞪口呆。
看着叶明虽面带疑惑但跃跃欲试的样子。云伯继续道：“我已将所有的穴道经络悉数教授与你，修习内功的心法，以后便也会慢慢传你。切记，不可心急，免得走火入魔，前功尽弃。内力是慢慢修炼得来，需要的是刻苦加悟性。可惜，绝大多数人，虽然知道这些道理；一辈子，却也修练不出内力来。即使在少数有内里的人中，绝大部分内力修为也极浅薄；拒敌之时，仅能凭气力和招式取胜；等到老了，功力便下降得厉害。这个，便是“拳怕少壮”的由来。而真正内力深厚的高手，便可以超脱岁月限制，随内力的精进，不断变强。”
云伯仰头，喝完最后一口酒，继续道：“有一种加快内力修炼的途径，便是将任督二脉打通；只是，这种情况，为师还不曾见过。这需要绝世高手将毕生内力输入一人体内，强行冲击任督二脉所有穴位，使之一以贯之。但打通之后，输入者耗费之内力不但短期内不能恢复，还可能有性命之忧。被输入者的修为，也没有因此提高；只是内力修炼速度加快而已。因代价太大，这种情况绝少发生。还有，便是因缘巧合下，吞噬各种奇物。但一旦吞噬，九死一生，实属以命相搏。二十多年前，昆仑派一位高手，偶然抓到只雪蝉；在强敌压境之际，冒死吞下。当下，内力大增；以一己之力，击破当世五大高手。不幸的是，他在强敌退却当晚，便魔性大发，杀妻灭子，七窍流血而死。”
时值盛夏，吹着微凉的夜风；一葫芦“千里醉”喝将下去，云伯已然醉了八九分。他一改往日的沉稳，放声长啸；继而施展轻功，纵越而出；几个起落间，啸声未绝之际，便不见了踪影。院里，叶明独自出神。马尔关上，一弯下弦月正散发出幽柔的光；远处山泉声，伴着虫鸣，更衬托出夜的寂静。叶明头一次感觉到一丝孤单。
自此，叶明练功更加刻苦。他秉性纯良，心头不存杂念，自是武功日益精进。为了淬炼自己的身体，也防止狼群晚上弄坏大羊圈的栅栏。叶明每天晚上，便会搬一些成块的石头。堵在羊圈外；待到天亮，便再一块块搬开。他自习武以来，气力不断变大，又善用巧劲；随着年龄增长，这些石块也便不断变大，村里以为神人。
叶明十六岁那年春天，正值青黄不接。一行七八个逃兵，洗劫了村北的叶四家。虽然村民赶到，但已经晚了；叶四被打晕在院里，家中财物无存；叶四的老婆与十三岁的女儿娟子也都被绑走。叶明追了大半夜，终于远远看见片火光，赶上了那几个逃兵。为首的疤脸听见脚步声，缓缓回过头来。他举火望去，见是个年纪不大的少年。疤脸转身叉腰，拍了拍腰上的长刀，狞笑道：“哪里来的黄毛小子！想活命便滚回去罢！免得杀你，粘了大爷一身血！”
叶明道：“你们，凭什么打我四叔？！她们既不愿跟你们走，你们为何偏要绑了她们？”疤脸一听他这话，心道，原来还是个傻小子。遂拔刀怒道：“就凭这个！”一边，用左手挑起娟子的下巴，晃了晃手中的刀，淫笑着道：“说！你愿不愿意跟我走？”叶明恨得牙齿“咯咯”作响。心道，云伯老说人比狼还凶狠，现在看来，真是这样了。娟子又惊又怕，不住哭着摇头。疤脸一怒，抬手一个巴掌，直奔娟子面门，眼看打将下来。
叶明动了，怒火中烧的他，在疤脸出手的瞬间猛地跃起，铁膝狠狠的撞上了他的胸口。一招之间，左手夺刀，右腿踢出、落地，一气呵成。疤脸只是个身体强壮的兵痞罢了，哪里懂得什么功夫？他在这一撞一踢之下，倒飞出一丈，昏死过去。叶明自习武以来，第一次出手，没想到云伯教自己的功夫如此厉害，心下大惊。又见自己招式凶狠，心道，以后这功夫当是少用为好。
其余几个逃兵，见得叶明出手，哐啷啷将刀剑扔了一地，山呼“饶命”；将个在战场上投降保命的本事，使了出来。几人见叶明不再看他们，便架起疤脸往北方逃去。他们逃出半里，刚进树林，便见一道黑影略过，觉寒气逼人；下一刻，便丢了性命。一声唿哨过后，不出一日，他们的尸身便会被狼群啃得渣都不剩。
叶明硬是从强盗手中，将母女二人夺了回来；自此，全村都对他另眼相待。叶四一家，对叶明更是百般照顾。娟子也是有事没事的，便来帮他洗衣做饭。有时候，她家煮了好吃的，也会带来给他。叶明见云伯在娟子来时，总是对他拈须微笑，甚是费解。过了半个月，村长来找云伯；说是鉴于叶四家的教训，叶明每天又来回搬这么多石块，不如搬这些石块到村子四周。时间久了，能修成像城墙一般的屏障，也说不定。作为回报，村长说可以送五只山羊与他家。
云伯带叶明去村长家喝了两顿酒，事情便定了下来。云伯并没有要山羊，为了尽快修好，提议村民有空便一起帮忙。叶明不辞辛劳，每天除了练功，大部分时间便都耗在这上面。每天着家的时候少了，惹得娟子时不时朝他翻白眼。
在众人的努力下，一年后，村子周围便有一丈多高的石墙立了起来。石墙里面，是一块块几百斤重的石头；外面，则以麦糠和泥，抹好夯实。这围墙的外型，则是云伯设计的；高高的墙，将整个村子都围成了一圈。小河自村中穿过，村南村北的河口，将围墙恰好分成两个半圆。缺口处，修起两座斜斜的木桥，作为村子的出口；出口处有门，白天门开着；到晚上，便关起来。
修成之后，村中安全了不少。天气好的日子，待晚上门关了，各家都会出来聊天解闷；村中的孩子，也总缠着村长说故事。村长年纪大了，喜欢唠叨；来来回回的，讲什么黄帝战蚩尤，讲神农尝百草，讲孔子周游列国。小孩儿听，大人也听。每当这个时候，叶明总是倚着墙根坐下；娟子也会过来挨着他。不过，她好像对故事没怎么有兴趣，倒是常悄悄地在夜色中掐他胳膊。
这天，村长去了趟集上；回来说是又换了皇帝。说姓司马的觉得自己当着不好，把皇位让给姓刘的当了。叶明回家告诉云伯，云伯冷哼一声，道：“这里皇帝换得倒勤，十年换三个姓。他们当得好不好不知道，换了谁，都少不得一年交些粮食；来强盗了，却谁见他们管过？！”叶明道：“看来，这粮食白给了；但是，村长说不敢不给的。”云伯道：“不给？！亏得这里偏远，换作别的地方，不但要拿你粮食，像你这么大的，早该抓去当兵了。你要敢跑，抓回去打一顿事小；便杀了你，也是活该！”
日月如梭，叶明十一岁拜云伯为师，展眼已有六个年头。十七岁的叶明，已经比云伯高出半头；虽是一身布衣，却也难掩一身儒雅的样貌。只因他常年风吹日晒，皮肤略黑。云伯称他若生在富贵人家，当长成个风流倜傥的美少年。又见他下颌略窄，眉间呈微蹙之相；暗想，虽增几分俊朗，面相上却多了几分苦难。